🟠 Sur un boulevard épousant le contour de la mer d’Oman, les hommes en jaune et noir ont déroulé le tapis rouge pour leur boxeur en chef Olav Kooij (Team Visma | Lease a Bike). Le Néerlandais de 23 ans a récompensé le travail de ses coéquipiers en assénant l’uppercut final à Bimmah Sink Hole. Au sprint massif, il a dominé Pavel Bittner (Team Picnic PostNL) et Erlend Blikra (Uno-X Mobility) pour remporter la 1re étape de la 14e édition du Tour of Oman et endosser le premier maillot rouge de leader. La logique a été respectée puisque le vainqueur d’étape du Giro 2024 faisait figure d’immense favori ce samedi. Il s’agit de sa première victoire de la saison, sa première aussi dans l’épreuve omanaise qu’il découvre cette année, et de la 37e de sa carrière. Cette étape inaugurale a d’abord été animée par une échappée de cinq hommes qui s’est formée dès le premier des 177,7 kilomètres. Luttant contre un soleil étouffant et un vent souvent défavorable, elle a compté plus de cinq minutes d’avance. Les derniers rescapés Rodrigo Alvarez(Burgos-Burpellet BH) et Kane Richards (Roojai Insurance), leader du classement de la combativité, ont été repris à 25km de l’arrivée, juste après le second sprint intermédiaire, où David Gaudu (Groupama-FDJ) a pris la 3e place pour empocher une seconde de bonification.
