🟠La Vuelta Femenina 25 by Carrefour.es partira de Barcelone dimanche 4 mai. Elle se déclinera en sept étapes qui traverseront la péninsule ibérique d’est en ouest.
· Après deux étapes intenses en Catalogne, le peloton sera confronté à deux étapes roulantes en Aragon avant d’affronter le premier juge de paix du parcours : l’ascension des Lagunas de Neila.
· Ce sont les Asturies qui accueilleront une fois encore le grand final de l’épreuve. Au programme, l’étape la plus difficile jamais disputée dans La Vuelta Femenina by Carrefour.es : plus de 150 kilomètres, 2500 mètres de dénivelé, et une ligne d’arrivée située au sommet de l’exigeante montée de Cotobello.
Les «Tinglados» de Moll de Llevant, récemment rénovés par l’Autorité portuaire de Barcelone, ont accueilli lundi 10 mars la présentation du parcours de La Vuelta Femenina 25 by Carrefour.es. Celui-ci reprend toutes les caractéristiques qui ont fait de cette course par étapes l’un des principaux piliers de la saison cycliste féminine sur route.
Dans le cadre de sa campagne promotionnelle érigeant le vélo comme moyen de locomotion idéal pour le tourisme et la durabilité, la ville de Barcelone s’est portée candidate pour accueillir le départ de cette épreuve le 4 maiprochain, comme elle l’a fait pour La Vuelta 23 et comme elle le fera pour le Grand Départ du Tour de France 2026. Dans les trois cas, un contre-la-montre par équipe est prévu en lever de rideau, histoire de mettre en valeur certains des monuments les plus célèbres de la ville. Cette 3e édition débutera juste devant la Casa Milà, également connue sous le nom de «La Pedrera», un bâtiment moderniste et emblématique dessiné par l’architecte Antoni Gaudí, et se terminera juste devant les jardins du Palacio de Pedralbes. Les coureuses n’auront cependant guère le temps de faire du tourisme, car les équipes prétendantes à la victoire finale ou simplement à La Roja, autrement dit au maillot rouge de leader du classement général, devront donner le meilleur d’elles-mêmes tout au long des 8 kilomètres du parcours.
Les trois étapes suivantes seront essentiellement roulantes, mais il faut s’attendre à une course disputée. La deuxième étape, entre Molins de Rei et Sant Boi de Llobregat débutera par une montée difficile, l’Alto de la Creude L’Aragall (Cat 2), rampe de lancement idéale pour une solide échappée. Comme lors de l’étape rapide et mouvementée de 142,3 km que Kristen Faulkner avait remportée l’an dernier à Saragosse à la vitesse moyenne de 46,754 km/h, le vent sera un facteur crucial de la troisième étape reliant Barbastro à Huesca. C’est la région d’Aragon qui servira de cadre au chapitre suivant de l’épreuve, entre Pedrola et Borja, avec au menu les ascensions de Moncayo (cat. 2) et d’El Buste (cat. 2) qui égrèneront le peloton avant une descente rapide jusqu’à l’arrivée.
Avant et après l’étape favorable aux sprinteuses de Becerril de Campos à Baltanás, ce sont en revanche des grimpeuses qui devraient s’adjuger les deux arrivées au sommet qui décideront probablement de l’issue du classement général. La plupart des amateurs de cyclisme connaissent bien les Lagunas de Neila, car cette ascension est depuis de nombreuses années le point d’orgue de la Vuelta a Burgos. Cette année, elle entrera dans les annales de La Vuelta Femenina by Carrefour.es en accueillant l’arrivée de la 5ème étape.
En point d’orgue, la région des Asturies sera de nouveau au programme de cette épreuve après l’inoubliable duel d’il y a deux ans, entre Annemiek van Vleuten et Demi Vollering, à Lagos de Covadonga. Un final passionnant est à prévoir à l’issue des 152 kilomètres de la dernière étape qui partira de La Robla, à León, et comportera pas moins de trois ascensions dans sa seconde moitié: l’Alto de la Colladona (Cat. 2), l’Alto de la Colladiella (Cat. 1) et l’éprouvante ascension de Cotobello (Cat. 1), soit au total plus de 2 500 mètres de dénivelé, le chiffre le plus élevé jamais enregistré dans une étape du Grand Tour espagnol.
Étapes de La Vuelta Femenina 25 by Carrefour.es
· Dimanche 4 mai, 1ère étape : Barcelone Barcelone (contre-la-montre par équipe, 8 km)
· Lundi 5 mai, 2ème étape : Molins de Rei Sant Boi de Llobregat (99 km)
· Mardi 6 mai, 3ème étape : Barbastro Huesca (132 km)
· Mercredi 7 mai, 4ème étape : Pedrola Borja (111 km)
· Jeudi 8 mai, 5ème étape : Golmayo Lagunas de Neila (120 km)
· Vendredi 9 mai, 6ème étape : Becerril de Campos Baltanás (126 km)
· Samedi 10 mai, 7ème étape : La Robla Cotobello. Asturies (152 km)
