La succession de Joey ROSSKOPF au palmarès du Tour du Limousin sera ouverte dans un peu moins d’une semaine, et les prétendants seront nombreux en cette année de 50ème édition. Lilian CALMEJANE, Alexis VUILLERMOZ, Guillaume MARTIN ou encore Mathieu VAN DER POEL, grand champion de cyclo-cross et petit-fils de Raymond POULIDOR, pourraient bien jouer les premiers rôles.
Ils seront 159 au départ de Panazol le mardi 15 août, avec pour objectif d’accrocher à leurs palmarès la 50ème édition du Tour du Limousin. Les hommes forts et les puncheurs du peloton devraient trouver un terrain à leur convenance, avec quatre étapes vallonnées et de redoutables ascensions placées en fins d’étapes au programme.
Nombreux seront les prétendants à la victoire finale, avec en premier lieu les révélations françaises du dernier Tour de France. Lilian CALMEJANE (DIRECT ENERGIE), vainqueur d’étape à la Station des Rousses, entouré notamment de Bryan COQUARD et Perrig QUEMENEUR, Guillaume MARTIN (WANTY – GROUPE GOBERT) ou encore Romain HARDY (FORTUNEO – OSCARO), devraient tirer leur épingle du jeu. Alexis VUILLERMOZ et Cyril GAUTIER (AG2R LA MONDIALE), fidèles lieutenants de Romain BARDET en juillet dernier, auront également leur mot à dire, tout comme le néerlandais Mathieu VAN DER POEL (BEOBANK – CORENDON), vainqueur cette année des Boucles de la Mayenne, et présent avec son frère David, qui sont ni plus ni moins que les petits-fils de Raymond POULIDOR.
Les coureurs en forme en cette saison 2017 seront également légion et à surveiller, à commencer par Clément VENTURINI (COFIDIS SOLUTIONS CREDITS), vainqueur des 4 Jours de Dunkerque, Giulio CICCONE (BARDIANI CSF), vainqueur de l’étape reine du récent Tour de l’Utah, Flavien DASSONVILLE (HP BTP – AUBER 93), vainqueur notamment de la Roue Tourangelle et du Tour de Bretagne, Julien LOUBET (ARMEE DE TERRE), vainqueur du Tour du Finistère et vainqueur d’étape sur la Route du Sud, ou encore Justin JULES (WB VERANCLASSIC AQUAPROTECT), vainqueur d’étape sur le Tour La Provence et le Circuit de la Sarthe. À moins que la surprise ne vienne du jeune grimpeur de la FDJ, David GAUDU, vainqueur du Tour de l’Avenir en 2016, et promis à une belle carrière.
Enfin, figureront également parmi les hommes à suivre des coureurs habitués à briller sur les routes limousines, comme l’italien Mauro FINETTO (DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM), vainqueur de l’épreuve en 2014, ou les anciens vainqueurs d’étape Roman MAIKIN (GAZPROM – RUSVELO) et Manuel BELLETTI (WILIER TRIESTINA – SELLE ITALIA), mais aussi Thomas SPRENGERS (SPORT VLAANDEREN – BALOISE), Rodolfo TORRES AGUDELO (ANDRONI – SIDERMEC – BOTTECCHIA) ou encore Julien SIMON (COFIDIS SOLUTIONS CREDITS). Hubert DUPONT (AG2R LA MONDIALE), Ignatas KONOVALOVAS (FDJ), Eduard PRADES (CAJA RURAL – SEGUROS RGA), Nicolas EDET (COFIDIS SOLUTIONS CREDITS), Sergey LAGUTIN (GAZPROM – RUSVELO), Sjoerd VAN GINNEKEN (ROOMPOT – NEDERLANDSE LOTERIJ), Jakub MARECZKO (WILIER TRIESTINA – SELLE ITALIA), Garikoitz BRAVO (EUSKADI BASQUE COUNTRY – MURIAS), David MENUT (HP BTP – AUBER 93) et Jérémy LEVEAU (ROUBAIX LILLE METROPOLE) seront eux aussi de la partie.
