🔴 Liège, la Cité Ardente, peut aussi être une terre de conquête, de rédemption ou de consécration pour les étoiles de la Petite Reine qui se pressent vers un dernier grand sommet en conclusion de la campagne des classiques de printemps. Dimanche, 144 coureuses sont attendues au départ de la 6e édition de Liège-Bastogne-Liège Femmes, à commencer par les championnes qui viennent de briller sur les pavés du Nord et les collines ardennaises.
Depuis Bastogne, où le peloton s’élancera pour 142,5km vallonnés, Marta Cavalli sera particulièrement surveillée. Après avoir créé la surprise sur l’Amstel Gold Race, l’Italienne a brillé sur Paris-Roubaix Femmes avec Zwift (5e) et imposé son talent sur les pentes du Mur de Huy. Elle s’avance vers un potentiel triplé historique Amstel-Flèche-Liège, une performance que seule Anna van der Breggen a accomplie, en 2017.
Sur les routes ardennaises, Cavalli retrouvera notamment sa compatriote Elisa Longo Borghini, vainqueure à Roubaix, 6e de la Flèche Wallonne Femmes, et 3e de Liège-Bastogne-Liège Femmes l’an dernier. L’Italienne sera encore très bien accompagnée dans les rangs de la Trek-Segafredo, qui compte notamment sur les Néerlandaises Ellen van Dijk et Lucinda Brand, très en vue depuis une semaine.
Les Oranje sont habituées à briller à Liège, et elles sont plusieurs à être attendues aux avant-postes sur les pentes de La Roche-aux-Faucons. Deuxième à Huy mercredi, comme sur les Strade Bianche et le Tour des Flandres un peu plus tôt cette saison, Annemiek van Vleuten retrouvera-t-elle le chemin du succès à Liège, où elle s’est imposée en 2019 ?
Elle devra notamment faire face à la jeune armada Team SD Worx, emmenée par la championne en titre Demi Vollering (3e de la Flèche), avec le soutien de l’expérimentée Ashleigh Moolman-Pasio et les conseils de la jeune retraitée Anna Van der Breggen. Autre étoile néerlandaise, Marianne Vos est incertaine après avoir manqué Paris-Roubaix Femmes avec Zwift suite à un test positif au Covid-19.
24 équipes, les principales engagées
Allemagne
Canyon//Sram Racing : Katarzyna Niewiadoma (Pol)
Australie
Team BikeExchange-Jayco : Amanda Spratt (Aus)
Belgique
Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport : Denise Betsema (Ned)
Lotto Soudal Ladies : Kylie Waterreus (Ned)
Plantur-Pura : Yara Kastelijn (Ned)
Émirats arabes unis
UAE Team ADQ : Mavi Garcia (Esp)
Espagne
Movistar Team Women : Annemiek van Vleuten (Ned)
États-Unis
EF Education-Tibco-SVB : Lauren Stephens (Usa)
Human Powered Health : Barbara Malcotti (Ita)
Trek-Segafredo : Elisa Longo Borghini (Ita), Ellen van Dijk (Ned)
France
Arkea Pro Cycling Team : Morgane Coston (Fra)
Cofidis Women Team : Rachel Neylan (Aus)
FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope : Marta Cavalli (Ita)
Grande-Bretagne
Le Col Wahoo : Eider Merino (Esp)
Italie
Bepink : Silvia Zanardi (Ita)
Valcar-Travel & Service : Olivia Baril (Can)
Luxembourg
Andy Schleck-CP NVST-Immo Losch : Nina Berton (Lux)
Norvège
Uno-X Pro Cycling Team : Joscelin Lowden (Gbr)
Pays-Bas
Liv Racing Xstra : Sabrina Stultiens (Ned)
Parkhotel Valkenburg : Mischa Bredewold (Ned)
Team DSM : Liane Lippert (Ger), Floortje Mackaij (Ned)
Team Jumbo-Visma : Marianne Vos (Ned), Anouska Koster (Ned)
Team SD Worx : Demi Vollering (Ned), Ashleigh Moolman-Pasio (Rsa)
Suisse
Roland Cogeas Edelweiss Squad : Tamara Dronova
