🔴 Ils sont bien loin des records d’Eddy Merckx, beaucoup moins réputés que les trois autres quintuples vainqueurs du Tour, Jacques Anquetil, Bernard Hinault et Miguel Indurain. Au total, 67 coureurs ont porté le Maillot Jaune une seule journée (ou moins) durant toute leur carrière et incarnent aussi à leur façon un message d’excellence mêlé d’humilité. Avant de connaître une fin tragique sur les flancs du Mont Ventoux lors de l’édition 1967, Tom Simpson était d’abord devenu en 1962 le premier porteur britannique du Maillot Jaune.
Une petite révolution se joue au départ du Tour 1962, avec le retour des équipes de marques qui remplacent sur la course les sélections nationales. La formule a pour effet de redynamiser tous les favoris, motivés par des directeurs sportifs qui les encadrent (et qui les payent !) à l’année. Le tenant du titre, Jacques Anquetil, mène la grande équipe ACBB-Saint-Raphaël, tandis que Raymond Poulidor, déjà repéré pour avoir gagné Milan-San Remo et le championnat de France, fait ses débuts sur le Tour pour le compte des cycles Mercier. On fait dans un premier temps peu de cas de Tom Simpson, dont les deux premières participations ont été plutôt anecdotiques (29e en 1960, abandon en 1961) et c’est d’ailleurs son leader avec le maillot de la chicorée Leroux, André Darrigade, qui attire la lumière en début de Tour, en s’imposant au sprint à Herenthals (étape 2).
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