La présentation officielle de la 50ème édition du Tour du Limousin s’est tenue au Cabaret Tapis Rouge à Limoges, en présence des partenaires de l’événement et des médias locaux. Claude Fayemendy, président du Tour du Limousin, et son équipe ont dévoilé le parcours des quatre étapes et le plateau de l’épreuve.
Près de 14 000 mètres de dénivelé positif, plus de 60 kilomètres d’ascension dont les doubles montées de la Côte du Château à Rochechouart et du Maupuy ainsi que le triple passage dans la Côte des Géants à Chaumeil, voici le programme qui attend le peloton du 50ème Tour du Limousin, du mardi 15 au vendredi 18 août prochains.
Les prétendants au classement général et à la succession du coureur américain Joey ROSSKOPF, vainqueur de l’édition 2016, mais dont l’équipe BMC RACING TEAM ne s’alignera pas au départ de Panazol, auront donc l’occasion de s’expliquer à plusieurs reprises. En effet, en cette année historique et symbolique pour le Tour du Limousin, c’est un parcours typique du Limousin qui a été imaginé et qui promet quatre arrivées des plus spectaculaires.
La célèbre Côte du Château à Rochechouart, avec ses passages à plus de 16 %, devrait certainement permettre à un puncheur de revêtir le premier maillot de leader du Tour du Limousin, dont la défense sur les pentes creusoises du Maupuy, le lendemain, sera mise à rude épreuve. Et que dire du final de l’étape corrézienne, le jeudi, qui pourrait s’avérer décisif dans la quête de ce maillot de leader, avec ses trois exigeants tours de circuit autour de Chaumeil, autrefois théâtre du Bol d’Or des Monédières. À moins que le verdict de ce 50ème Tour du Limousin ne soit livré sur le boulevard de Beaublanc à Limoges, comme ce fut le cas à de nombreuses reprises.
Le peloton de cette édition 2017 sera composé de 20 formations, dont 19 sont à ce jour connues. Il s’agit de 2 formations UCI World Tour, 13 formations UCI Continentales Professionnelles et 4 formations UCI Continentales, dont l’équipe belge BEOBANK – CORENDON où figurent Mathieu et David VAN DER POEL, les petits-fils d’un certain Raymond POULIDOR. Le nom de la 20ème équipe sera communiqué dans les semaines à venir.
Enfin, en préambule à cette 50ème édition du Tour du Limousin, le Groupe CENTRE FRANCE, partenaire du Tour du Limousin, sortira au cours de la première quinzaine du mois de juillet le magazine hors-série « La grande Histoire du Tour du Limousin », consacré aux grands temps forts de l’épreuve et rédigé par Xavier GEORGES, journaliste sportif au Populaire du Centre. De nombreux témoignages d’anciens coureurs et vainqueurs du Tour seront retranscrits tout au long des 132 pages de cet ouvrage.
Les quatre étapes en bref :
- Mardi 15 août: Panazol (87) > Rochechouart (87) – 168 km
- Mercredi 16 août: Fursac (23) > Le Maupuy Les Monts de Guéret (23) – 185,8 km
- Jeudi 17 août: Saint-Pantaléon de Larche (19) > Chaumeil (19) – 184,7 km
- Vendredi 18 août: Saint-Junien (87) > Limoges (87) – 168,9 km
La liste des équipes engagées :
- AG2R LA MONDIALE (FRA)
- FDJ (FRA)
- COFIDIS SOLUTIONS CREDITS (FRA)
- DIRECT ENERGIE (FRA)
- FORTUNEO – VITAL CONCEPT (FRA)
- DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM (FRA)
- ANDRONI – SIDERMEC – BOTTECCHIA (ITA)
- BARDIANI CSF (ITA)
- WILIER TRIESTINA – SELLE ITALIA (ITA)
- SPORT VLAANDEREN – BALOISE (BEL)
- WANTY – GROUPE GOBERT (BEL)
- CAJA RURAL – SEGUROS RGA (ESP)
- GAZPROM – RUSVELO (RUS)
- ROOMPOT – NEDERLANDSE LOTERIJ (NED)
- CCC SPRANDI POLKOWICE (POL)
- ARMEE DE TERRE (FRA)
- HP BTP – AUBER 93 (FRA)
- ROUBAIX LILLE METROPOLE (FRA)
- BEOBANK – CORENDON (BEL)
